B.C. 소방관들은 여전히 1990년대 데이터를 기반으로 한 산불 모델에 의존하고 있다

B.C. 산불 전문가들은 주의 화재 예측 도구 중 일부가 남부 내륙 지역에서 최근 발생한 대형 산불의 강도를 따라잡는 데 어려움을 겪고 있다고 말한다. 이 기사에서는 B.C. 산불 서비스의 닐 맥로플린이 8월 7일 서머랜드 인근 발드 레인지 산불 때의 실제 상황과 모델 출력값을 비교하는 과정을 따라간다. 당시 빠르게 번지는 화염으로 대규모 대피가 이뤄졌다. 핵심 문제는 이 모델링 시스템이 오늘날처럼 더 덥고 건조한 기후와 더 극단적인 산불 양상이 흔해지기 훨씬 전, 수십 년 전에 수집된 데이터를 바탕으로 구축됐다는 점이다. 매우 덥고 건조한 날에는 소프트웨어가 산불이 얼마나 공격적으로 확산할지를 과소평가할 수 있다고 예보관들은 말하며, 이 때문에 현장 경험과 판단에 더 크게 의존하고 있다. 연구자들은 극단적인 산불 사건에 대한 가장 유용한 데이터는 수집 비용이 많이 들고 위험하기 때문에 시스템을 업데이트하기가 어렵다고 말한다. 새로운 연구와 표적 업데이트가 개발되고 있지만, 당국은 현재의 도구가 최근 몇 시즌에 더 자주 보이는 기둥형 연기와 적운형 구름을 만들어내는 산불보다는, 더 일반적인 바람 주도형 산불에 대해 여전히 더 잘 작동한다고 말한다.