벨기에 물리학자 Francis Halzen, 노벨 물리학상 수상

벨기에계 미국인 물리학자 프랜시스 할젠은 IceCube 중성미자 관측소와 천체물리학적 기원의 고에너지 중성미자 발견에 기여한 공로로 2026년 노벨 물리학상을 수상했다. 노벨 위원회는 화요일 스톡홀름에서 이 상을 발표하며, 할젠의 연구가 중성미자, 즉 물질과 거의 상호작용하지 않는 작은 입자를 탐지하기 위한 남극 얼음의 활용을 발전시키는 데 도움이 되었다고 밝혔다. 남극점에 있는 IceCube 관측소는 수년간의 개발 끝에 2011년 가동을 시작했다. 연구자들은 이 관측소가 먼 우주 사건의 정보를 담고 있을 수 있는 입자들의 궤적을 추적함으로써 우주를 연구하는 새로운 방법을 열었다고 말한다. 위스콘신매디슨 대학교와 오랫동안 인연을 맺어온 할젠은 이 소식에 놀라면서도 기뻤다고 말했다. 노벨 물리학상에는 1,200만 스웨덴 크로나의 공동 상금이 포함된다.