캐나다, 전투기 프로그램에 참관국으로 참여

캐나다는 영국, 일본, 이탈리아가 주도해 2035년까지 6세대 스텔스 전투기를 개발하는 국제 노력인 글로벌 전투 항공 프로그램(Global Combat Air Program)에서 공식 옵서버가 될 것으로 예상된다. 데이비드 맥귄티 국방장관은 다음 주 영국 방문 중 이 계획을 발표할 것으로 예상된다. 정부 소식통에 따르면, 옵서버 지위는 캐나다가 재정적 또는 정책적 약속을 하지 않고도 첨단 항공우주 기술에 관한 초기 논의에 참여할 수 있게 해준다. 당국은 이 조치가 캐나다 산업과 국방 기획자들이 미래 항공기 개발에 계속 관여하고 시간이 지나면서 가능한 선택지를 평가하는 데 도움이 되도록 하기 위한 것이라고 말한다. 이번 결정은 오타와가 미국으로부터 88대의 F35 전투기 구매 계획을 계속 검토하는 가운데 나왔다. 이 보도에서 인용된 분석가들은 이번 새 협력이 캐나다의 현재 전투기 전력 계획을 대체하기보다는 보완할 수 있으며, 미국과의 상호운용성 우려를 유지하면서 유럽 동맹국들과의 더 가까운 정렬을 시사할 수 있다고 말했다.