검은 다람쥐가 몬트리올 과학자들의 도시 진화 연구를 돕는다

몬트리올에서 맥길이 주도한 한 연구는 도시 풍경이 동물의 진화에 어떤 영향을 미치는지 더 잘 이해하기 위해 검은다람쥐와 회색다람쥐를 활용하고 있다. 연구원 Francis QuangHai Dinh은 몬트리올 지역의 거의 200개 녹지 공간에서 800마리 이상의 다람쥐를 조사하며, 동네의 특성이 털 색에 어떤 영향을 미치는지 살펴봤다. 이 연구는 검은다람쥐가 더 추운 북부 지역에서 더 흔하다는 점을 발견했는데, 더 짙은 털이 열을 흡수하는 데 도움이 될 수 있기 때문이다. 수목 피복도 중요한데, 더 짙은 털은 숲이 더 울창한 곳에서 위장에 더 유리할 수 있기 때문이다. 공동 저자인 Allison Roth는 이 연구가 도시가 균질한 환경이 아님을 보여준다고 말했다. 강, 수로, 수목 피복, 도시 경계는 같은 지역 안에서도 야생동물이 어떻게 적응하는지를 형성하는 작은 규모의 차이를 만들어낼 수 있다.