희귀한 오리부리 공룡 발자국이 텀블러 리지의 고대 삼각주를 밝히는 데 도움을 준다

새로운 연구가 B.C. 턴블러 릿지 인근에서 발견된 희귀한 오리주둥이 공룡 발자국에 주목을 비추고 있다. 지구과학자 가이 플린트는 1988년 퇴적물 연구 중 처음으로 이 화석들을 발견했다. 플린트와 고생물학자 찰스 헬름 박사는 이 발자국의 연대가 후기 백악기 코니아크절, 약 8,500만8,900만 년 전이라고 말한다. 이 발자국은 현재 북미에서 기록된 오리주둥이 공룡 발자국 중 가장 북쪽에서 발견된 것으로 여겨지며, 캐나다에서는 이 시대의 것으로 알려진 유일한 사례다. 이번 발견은 턴블러 릿지가 먼 과거에 어떤 모습이었는지를 재구성하는 데 도움을 준다. 당시 이 지역은 서부 내륙 해로를 따라 펼쳐진 늪지성 삼각주의 일부였다. 연구진은 이 발자국이 그 시기 공룡 군집의 더 광범위한 변화에 대한 증거도 더한다고 말한다. 오리주둥이 공룡이 더 흔해지는 동안 갑옷공룡은 감소했기 때문이다. 최근 현장 조사에서 수습된 다섯 개의 발자국은 보존을 위해 턴블러 릿지 박물관에 보관되어 있다.