화성 운석이 화성의 초기 역사에 대한 단서를 밝힐 수 있다

최소 44억 년 된 것으로 여겨지는 한 운석은 과학자들이 화성과 지질 형성을 더 잘 이해하는 데 도움을 줄 수 있다. NWA 8171로 알려진 이 암석을 연구한 연구진은 그 안에서 가넷을 발견했는데, 이는 이전에 화성 물질에서 확인된 적이 없는 광물이다. 이번 발견은 토론토에서 로열 온타리오 박물관 및 국제 연구팀과 함께 연구하던 브록 대학교 지구과학 조교수 Tanya Kizovski가 이뤘다. 이 운석은 각력암으로, 서로 다른 암석의 파편들로 이루어져 있으며, 이를 통해 아주 오래전 지질 과정에 대한 정보를 보존할 수 있다. 과학자들은 이번 발견이 화성 내부의 조건에 대한 새로운 단서를 제공하고, 이 행성에 과거에 이전의 화성 표본들에서 볼 수 없었던 암석 형성 과정이 있었는지에 대한 의문을 제기할 수 있다고 말한다. 다만 연구진은 가넷의 정확한 기원은 여전히 불확실하며, 그것이 화성 자체에서 온 것임을 확인하려면 추가 검사가 필요하다고 지적한다.