만리장성은 왜 단지 ‘벽’이 아닌가

허베이성 탕산 첸안에서 열린 한 전문가 대담회에서 학자들은 만리장성의 역사적 기능과 현대적 가치에 대해 토론했다. 참석자들은 만리장성이 단순한 방어용 성벽이 아니라, 진청, 영보, 변경 등으로 이루어진 입체적인 방어 체계라고 보았다. 전문가들은 만리장성이 역사적으로 군사 방어에만 쓰인 것이 아니라, 북부 변경의 질서를 유지하고, 충돌을 줄이며, 민족 간 교류와 경제 교류를 촉진하는 데도 역할을 했다고 지적했다. 만리장성 연선에서는 또한 수비병의 생활, 변방 무역 왕래 등 풍부한 사회적 장면이 형성되었으며, 경계와 연결이 공존하는 특징을 보여준다. 역사 유적을 어떻게 현대 생활에 녹여낼 것인가에 대해 학자들은 문화유산의 활성화는 진정한 역사적 핵심을 존중하는 기초 위에서 이루어져야 하며, 동시에 전시 방식에서는 적절한 혁신이 필요하다고 제안했다. 예를 들어 만리장성 주변에 카페, 민박 등 업종을 발전시키는 것은, 유산 보호와 역사적 표현과 조화를 이룬다면 전승과 전파의 일부가 될 수도 있다.