북중 정상회담에 국방 수장 배석…군사 협력 확대 관측

시진핑 중국 국가주석이 7년 만에 북한을 방문한 가운데, 북중 정상회담에 양국의 외교·경제·국방 분야 핵심 인사들이 대거 배석한 것으로 전해졌다. 9일 조선중앙통신에 따르면 전날 평양에서 열린 회담에는 북한의 최선희 외무상과 노광철 국방상, 중국의 왕이 외교부장과 둥쥔 국방부장 등이 함께 참석했다. 특히 북중 정상회담에 양국 국방 수장이 함께 자리한 점이 2019년 회담과 달라 눈길을 끌었다. 회담에서는 전략적 협력 강화와 함께 외교·법집행·군대 분야 교류 확대가 언급됐다. 통일부는 이번 배석 구성을 두고 군대 간 교류 가능성을 주목하며 관련 동향을 지켜보겠다고 밝혔다. 다만 김정은 북한 국무위원장의 딸 주애는 이번 방중 기간 공식 행사에 나타나지 않았다.