차량 폭이 넓어지는 이유와 주차·보행 안전 우려

최근 신차들의 전폭이 꾸준히 늘면서 자동차가 ‘옆으로 뚱뚱해진다’는 의미의 ‘차량 비만’이라는 말까지 등장했다. 시트로엥, 메르세데스벤츠, 아우디, 폭스바겐, BMW 등 여러 브랜드의 신차가 이전 세대보다 더 넓어졌고, 전 세계 평균 전폭도 지난 20년간 계속 증가한 것으로 나타났다. 차체가 커지는 배경에는 넓은 실내 공간과 적재공간을 선호하는 소비자 수요, SUV 중심의 판매 확대, 전기차 보급에 따른 배터리 탑재 공간 필요가 있다. 여기에 큰 차가 더 안전하다는 인식도 영향을 주고 있다. 미국과 유럽에서는 대형 SUV와 중대형차 비중이 높아지면서 다른 차급의 확대도 함께 이뤄지는 흐름이 나타나고 있다. 문제는 도로와 주차장이 이런 변화 속도를 따라가지 못한다는 점이다. 한국에서는 새 주차면 폭을 넓혔지만, 오래된 주차장에는 여전히 좁은 구획이 많아 ‘문콕’ 우려가 커지고 있다. 유럽에서도 도심 주차 공간과 보행 환경이 넓어지는 차량 폭을 감당하지 못해 주차 불편과 보행자 안전 문제가 커질 수 있다는 지적이 나온다.