북한, 서해에 신형 구축함 취역…김정은, 해군 전력 강화 강조

북한이 5000t급 신형 구축함 ‘최현호’를 서해함대에 배치하며 해군 전력 강화 의지를 드러냈다. 당초 동해 배치가 예상됐지만, 북한은 남포항에서 취역식을 열고 서해 해상방위 임무를 맡겼다. 김정은 국무위원장은 취역식에서 해군의 핵무장화와 대양 작전 능력 강화를 거듭 언급했다. 그는 앞으로 1만t급 함선 건조 계획과 함께 매년 최현급 이상 수상함을 2척씩 건조하겠다고 밝혔다. 전문가들은 이번 배치가 서해의 민감한 해상 경계선을 고려한 결정일 수 있다고 본다. 또 북한이 러시아와의 군사협력 확대를 바탕으로 향후 해상 합동훈련이나 원양 운용 경험 축적을 모색할 가능성도 거론된다.